sPlongée dans les coulisses du Team Virage, une structure toujours ambitieuse, autour de la formation et de la compétition. Le team s’est imposé comme un acteur sérieux de l’endurance en Europe. Entre croissance, organisation pointue et objectif affiché des 24H du Mans, Philippe Gautheron, cofondateur et directeur technique, revient sur les étapes clés de cette aventure et les outils qui accompagnent leur développement.
Comment est né le Team Virage ?
À l’origine, Julien Gerbi et moi travaillions sur l’académie Virage. Nous avons eu l’opportunité de créer l’équipe de course en 2017, avec Tomasz Blicharski, un gentleman driver passionné. J’ai donc quitté mon poste de directeur de Campos Racing et mes autres activités pour me consacrer entièrement à la création et au développement du Team Virage ! Depuis, Adreea Nita nous a rejoints pour la partie administrative et financière.
Nous avons commencé par 2 voitures en V2V et 2P3. Quand on vient du GP2 et qu’on est passé par les paddocks de F1, on se dit que ce n’est pas très compétitif… mais on se rend vite compte qu’il y a vraiment du niveau ! Depuis qu’on a commencé, ça s’est vraiment professionnalisé, le challenge est toujours plus excitant.
Où est basée votre structure ?
Nous sommes basés à Valencia, dans un magnifique pôle technologique ultra-moderne. On est vraiment les “mauvais élèves” ! À côté de nous, il y a des centres de recherche et de formation très pointus. Mais, c’est vraiment un plaisir d’être basé ici, pour tout ce que la région peut apporter.
Les rôles et l’organisation
Mon rôle, porte sur le fonctionnement global et Julien s’occupe de la partie management du team, la relation avec les pilotes, l’opérationnel. C’est aussi un bronze très rapide !
Pour ma part, ce que je préfère, ça reste la partie ingé… mais je ne peux le faire que 5% de mon temps. Je prends ce rôle principalement avec les jeunes, pilotes ou mécano, car la formation reste dans notre ADN, avec l’Academy. Parmi les pilotes qui y sont passés, il y a Sergio Perez, mais beaucoup d’autres nous ont marqués et on garde de très bonnes relations au fil des années.
Quel parc gérez-vous aujourd’hui ?
Aujourd’hui nous sommes une trentaine de collaborateurs full-time.
On gère 3 P4 en Ligier European Series, 2 P3 en Le Mans Cup, une P3 et une P2 en ELMS et d’autres véhicules en FRECA, entre autres
Quels objectifs pour le futur ?
On veut continuer de se développer et être une entité forte et pérenne dans le sport auto. Grandir et gagner, en se renforçant sur tous les plans. L’objectif est clair : les 24H du Mans. On a 75% de chances de la faire l’an prochain !
Comment s’inclut RPM dans votre fonctionnement ?
Ça fait plusieurs années qu’on est en contact avec Frédéric Julien et qu’on suit RPM. Ce qui nous convient très bien avec RPM c’est que c’est un système facile à utiliser et simple à intégrer à une organisation. C’est en SAAS, tout le monde peut y avoir accès, c’est très pratique. Le système est bien pensé et adapté à un team comme le nôtre. C’est très facile de passer une boîte, un moteur ou un porte-moyeu d’une voiture à l’autre, pour continuer à gérer le maillage dans toutes les configurations.
On peut proposer des améliorations et RPM développe des choses rapidement et de manière très efficace, c’est un vrai plus.
Frédéric sait ce que c’est de gérer une équipe et ça se ressent forcément dans les solutions proposées par RPM.